Мы мало знаем о советско-финской «кампании» 1939-1940 годов, потому что, во-первых, горькую правду советским людям знать не полагалось. А во-вторых, ценой страшных потерь мы все же одолели эту маленькую страну.

Война подступала к границам СССР. Гитлер еще в «Майн Камф» расписал планы строительства. Третьего рейха на землях СССР и мечтал уничтожить в частности Москву и Ленинград.

Сталин пытается договориться с финнами, чтобы в случае войны защитить город. Просит гарантий сопротивления немцам, если те нападут. Предлагает договор о защите берегов Финляндии Балтфлотом, просит в аренду 4 острова в Финском заливе и просит отодвинуть границу от Ленинграда, предлагая в обмен территорию, раз в 20 большую. Но получает отказ. Остается последний аргумент войны. Пришлось пойти на провокационную уловку с якобы артобстрелом финнами нашей территории. Повод был найден. Разгромить Финляндию планировалось за 12 дней.

К началу войны у финнов было 160 устаревших самолетов и несколько десятков танков против  3 тысяч самолетов, несколько тысяч танков.

30 ноября 1939г. часть, в которой служил рядовой И.Л.Ляльков, подняли по тревоге. В полночь по радио Молотов объявил, что началась война с «белофиннами». Лялькову не довелось ходить в атаку в пятидесятиградусные морозы.

С первых дней войны все 4 советские армии, захлебываясь в крови, завязли в обороне финнов.1200 финнов громили 54-ю дивизию, в составе которой было около 13.000 человек. На одном из участков фронта 350 финских солдат удерживали натиск целой советской дивизии. На другом-32 человека держали фронт против целого полка. Советские солдаты тоже проявляли образцы беспримерного героизма. Известны случаи, когда бойцы, взявшись за руки, шли с патриотическими песнями, прокладывая путь через минные поля.

На «освобожденных» территориях вместо сел, хуторов наши обнаружили одни пепелища. Отступая, финны не оставляли ничего.

По всему фронту пылала наша бронетехника. Стоило экипажу высунуться, как он становился добычей финских пулеметчиков.

Мир не знал еще такой войны…

Лыжникам приказывали идти вдоль озера, выслеживать и уничтожать финских снайперов.

Температура отпускалась ниже сорокаградусной отметки. Замерзало все. Слишком сильная смазка делала винтовки бесполезными. Стоило голыми руками прикоснуться к стволу винтовки, как пальцы примерзали к металлу. В условиях лютых морозов бойцам давали черствый хлеб и чай без сахара. Многие бойцы впервые увидели горячую пищу в…плену.

У финнов была теплая одежда. А наши вступили в войну в летнем обмундировании. У наших даже бинтов не хватало. Да и санитаров…

Попытка деморализовать финнов ударами с воздуха дала обратный результат. С дымом пожарищ рассеялись и последние грезы о прелестях социализма. Бомбардировки только усиливали ненависть финнов к советскому союзу. Доставалось и советским летчикам. Порой не возвращались целыми эскадрильями.

По всему миру прокатились демонстрации против СССР и акции в поддержку Финляндии. Престиж СССР на международной арене стремительно падал.

ЕЩЕ В НОЯБРЕ в газетах наступило подозрительное затишье. И вдруг: «В течение 9 января … бои пехотных частей, в результате которых наши части отошли на несколько километров». Советские люди погрузились в раздумья. Ясно было одно: финны перешли в наступление и громили наших целыми дивизиями.

Для наших бойцов начался кошмар. Соотношение потерь порой превышало один к ста. Советские солдаты, побросав технику и артиллерию, начали выбираться из окружения, не обращая внимания на то, что их расстреливали финны.

В январе Сталин заменяет наркома обороны К.Е.Ворошилова маршалом С.К.Тимошенко и возглавляет на него командование фронтом, сняв с поста Мерецкова. Тимошенко стягивает сюда колоссальные силы. Любопытная деталь: именно Тимошенко в эти дни ввел в Красной армии единые нормы продовольствия.

1 февраля на позиции финнов было 300 тысяч снарядов. На западе Карельского перешейка в атаку поднялось 600 тысяч человек.

Мир не знал еще такой войны…

Устилая путь трупами, наши бойцы метр за метром продвигались вперед. Силы финнов были исчерпаны. Фронт медленно продвигался вглубь финляндской территории. Франция заявляла о своей готовности выставить на помощь Финляндии 50 тысяч штыков. Еще 50 тысяч готовились к отправке из Британии. Чемберлен и Даладье заявили, что ожидают обращения Финляндии.

Германия, верная союзническому долгу с Россией, могла в этой ситуации выступить на стороне СССР. Но 12 марта все было кончено. По условиям подписанного в Кремле мирного договора Финляндия потеряла 22 тысячи км².

Большой ценой заплатил советский народ за эту «победу». Точных сведений о потерях нет и поныне. Война сильно подорвала и престиж нашей страны. СССР исключили из Лиги Нации. Правда, к тому времени Лига Наций сама окончательно дискредитировала себя, развязав руки Гитлеру.

Советско-финская война обнажила слабость Советской армии. Во всей красе предстала последствия прокатившихся в Вооруженных силах репрессий. Красной армией командовали бездарные маршалы и генералы. Офицеры и бойцы боялись НКВД больше, чем противника. Им лучше было бессмысленно умереть, встав, во весь рост с песней на устах и тогда бы он погибал, просто «геройски», чем принять какое-то решение и отвечать за него. А значит, мог погибнуть как «враг народа», бросив тень на членов своей семьи.

…До 22 июня 1941г. оставалось чуть больше года.